Recensione "Il segreto della speziale" di Sarah Penner

  Titolo: Il segreto della speziale

Autore: Sarah Penner

Editore: Harper Collins Italia

Genere: Historical Fiction

Data di uscita:  7 Ottobre 2021

Regola n. 1 Il veleno non deve essere mai usato contro un’altra donna.
Regola n. 2 Il nome dell’assassina e della sua vittima devono sempre essere registrati nel libro della speziale.

Nascosta nei vicoli della Londra settecentesca, la piccola bottega di una speziale è frequentata da una clientela inusuale. Le donne di tutta la città sussurrano fra di loro il nome della misteriosa Nella, che vende veleni difficili da rintracciare e che possono essere usati contro gli uomini che le opprimono. Le regole sono poche ma ferree: il veleno non deve essere mai usato contro un’altra donna; il nome delle vittime e delle assassine verrà per sempre conservato nei registri della bottega.
Eliza ha solo dodici anni quando entra dalla porta con l’insegna di un orso per richiedere, su ordine della sua padrona, un potente veleno. Da subito capisce che quel mondo magico, fatto di boccette di vetro, erbe odorose e ingredienti oscuri, è fatto per lei. E chiede alla speziale di poter diventare la sua assistente. Ma sarà proprio un errore di Eliza a sconvolgere il delicato equilibrio del piano di Nella e a scatenare terribili conseguenze che avranno eco nei secoli a venire.
Nella Londra di oggi, una ragazza americana appassionata di storia, Caroline Parcewell, trascorre il suo anniversario di nozze in solitudine, fuggendo dai demoni che la perseguitano. Non si aspetta certo di ritrovare, nascosto nelle acque del Tamigi, un indizio che può essere la chiave per spiegare la serie di delitti irrisolti perpetrati due secoli prima. Eppure, le spire del veleno della speziale sono ancora pericolose, e qualcuno potrebbe non sopravvivere…

IL MIO VOTO

L'autrice di questa storia intreccia due momenti storici diversi, il passato e il presente, e pertanto è ovvio ritrovarsi due personaggi principali la cui storia si sviluppa in parallelo, anche se in modo diverso. La protagonista del passato è Nella, una donna che ha ereditato il negozio di spezie dalla madre ma che l'ha totalmente rivoluzionato perchè non offre solo rimedi ma una nuova possibilità alle tante donne che la trovano: infatti Nella le aiuta ad uscire da situazioni scomode tramite le sue spezie, che a seconda delle dosi possono diventare veri e propri veleni ma che non mirano a togliere la vita ad altre donne, piuttosto agli uomini che spesso sono la causa di tanti problemi, proprio come è accaduto a Nella stessa. Nella ha sempre agito da sola e tiene documentata ogni vendita e soprattutto a chi è destinata, per ricordare sempre quello che è accaduto, ma un bel giorno arriva nella sua vita Eliza, una ragazzina che si reca nel suo negozio per la sua padrona e per eliminare un marito ormai scomodo e sarà da quel momento che la vita di Nella ed Eliza cambierà perchè la ragazzina si sentirà legata a Nella e questo darà vita ad una serie di avvenimenti che le segnerà per sempre. Ovviamente Nella è una protagonista che va capita, una donna che sa di essere complice di omicidi ma che pensa di agire nel bene perchè l'uomo con cui stava l'ha tradita nel peggiore dei modi e quindi lei si sente in diritto di difendere altre donne.

Nel presente invece abbiamo Caroline, una donna sposata da ormai tanto tempo che ha rinunciato ai suoi sogni e alle sue passioni per seguire il marito e ora che vorrebbe a tutti i costi avere un figlio per dare almeno un significato a queste rinunce, non riesce a restare incinta e quello che è peggio è che scopre un grande segreto del marito, che la spinge a lasciare la città da sola per il viaggio di nozze per poter avere un po' di distanza. Al suo arrivo a Londra, Caroline cerca di ritrovare se stessa e si imbarca in avventure che mai avrebbe creduto e una di queste le permette di trovare un vecchio contenitore che la incuriosisce subito e infatti non esita ad indagare, chiedendo aiuto anche ad altri per arrivare a risolvere il mistero del contenitore, che si ricollega ad una speziale vissuta tanti anni prima, una donna che ha perpetrato una serie di omicidi a cui Caroline appare subito interessata. Le sue ricerche però subiscono qualche battuta d'arresto quando il marito si reca a Londra a sorpresa per cercare di riconquistarla e sarà solo la voglia di scoprire la verità sulla speziale che le farà capire la sua passione per la storia e soprattutto per le indagini, ma anche tante cose su se stessa che credeva di aver dimenticato e che ora risalgono prepotenti e desiderose di essere ascoltate, perchè per tanto tempo ha agito secondo la volontà di un noi, quello del suo matrimonio, dimenticandosi di se stessa e dei suoi sogni e proprio gli ultimi avvenimenti, che non saranno facili da affrontare perchè il marito è determinato a riaverla ed è pronto a fare carte false per lei.

Inutile dire che forse Caroline è il personaggio che si riesce a comprendere meglio per la sua attualità e per quello che sta affrontando, che in qualche modo la lega alla speziale, solo che a differenza di altri è una donna che si concentra soprattutto su se stessa e su quello che vuole per decidere il suo futuro, anche se questo potrebbe portare tanti cambiamenti ma di fatto prima di essere un noi è importante sapere chi si è davvero.

Il segreto della Speziale penso sappia come incantare il lettore per la sua copertina e la sua trama, ma la storia è davvero tanto tanto di più. L'autrice divide la narrazione su due piani storici, uno si svolge nella Londra settecentesca e si ha quindi modo di respirare un'aria completamente diversa, dove abbiamo una donna che è stata tradita e per questo ha deciso di aiutare altre donne nella sua stessa condizione, ossia quella di ripagare un torto con la stessa moneta e tramite le sue conoscenze, quindi le spezie, aiuta le altre donne a rivalersi su uomini che le hanno ferite. Questa del resto è la sua unica regola, non vuole infatti ferire altre donne. La speziale, Nella, ha sempre agito da sola e ha portato questo peso da quando ha iniziato, ma quando nella sua vita arriva Eliza, una ragazzina spaesata e bisognosa di una guida, non può fare a meno di affezionarsi a lei e quindi questo rapporto complicato e quasi di amicizia, seppure non abbiano nulla in comune, è una parte fondamentale della storia e di come cambierà le due ragazze.

Allo stesso tempo ci troviamo nella Londra del presente, dove Caroline trova indizi su questa speziale e vuole assolutamente saperne di più, le storie delle due donne del resto sono molto simili tranne per il fatto che Caroline vuole solo scoprire la verità sulla speziale, non vuole certo usare spezie su altre persone, anche se questa ossessione per la speziale la metterà in guai molto seri.

Due epoche, due donne completamente diverse eppure in qualche modo legate da un destino simile che finirà per cambiare la loro vita.

Sarah Penner ha creato una storia davvero originale e intrigante: personalmente mi sono appassionata fin da subito alla storia di Caroline e infatti le sue parti sono quelle che più ho letto con foga, proprio perchè volevo sapere l'epilogo sulla sua storia. Anche Nella mi è piaciuta molto e l'inserimento della voce di Eliza ha dato un valore aggiunto alla trama, del resto questi personaggi sono completamente diversi e ben caratterizzati che è impossibile confonderli durante la lettura. Quello che mi è piaciuto però è il fatto che queste tre donne siano legate bene o male da determinati elementi eppure abbiano modi completamente diversi di reagire: Nella infatti in seguito al tradimento del compagno ha deciso di aiutare altre donne tradite a vendicarsi, Eliza è una ragazzina che si reca da Nella per la sua padrona, lei non è ancora stata tradita da qualcuno che ama ma si appassiona molto alla vita di Nella e alla sua voglia di aiutare, mentre invece Caroline è stata tradita come Nella ma a differenza sua non ha intenzione di vendicarsi, usa questo momento per allontanarsi e soprattutto per scoprire o meglio riscoprire una parte di se stessa che è fondamentale per quello che sarà il suo futuro.  Insomma questa non è una storia scontata, è una storia che sa il fatto suo e sa come emozionare e ammetto che l'ho divorata in poco così come avevo un'idea diversa per la conclusione, ma alla fine non posso che considerare questa lettura semplicemente unica e perfetta così come è, per cui non posso fare altro che consigliarvela vivamente.